孫翎君終于可以安心回國好好過個暑假了,這個學(xué)期,她成功拿到了加州大學(xué)洛杉磯分校(UCLA)的轉(zhuǎn)學(xué)申請offer。這是兩年前,她想都不敢想的。
從被誤以為"野雞大學(xué)",到成為通往名校的逆襲利器,美國社區(qū)大學(xué)以其低廉的學(xué)費和全球首創(chuàng)的轉(zhuǎn)學(xué)制度,正成為靠譜的留學(xué)新選。
當(dāng)時,成績普通的她在高考中敗下陣來,茫然無措。在叔叔的幫助下,匆匆留學(xué)美國,進(jìn)入MiracostaCollege—這所加州圣地亞哥北部的社區(qū)大學(xué),慢慢尋找方向。
從最初的羞于啟齒,到后來很自豪地介紹自己的母校,孫翎君對MiraCostaCollege的感激,并不僅僅因為MCC以跳板之姿實現(xiàn)了自己的名校夢,更重要的是幫她建立了自信,撥開了未來的迷霧。
頭頂加州大學(xué)伯克利分校光環(huán)的劉超,常常被國內(nèi)的學(xué)弟學(xué)妹們膜拜,但他們并不知道,劉超留美的前兩年半,是在一所社區(qū)大學(xué)度過的。
美國社區(qū)大學(xué),這個在亞洲教育體系里并不存在的種類,十年前國內(nèi)鮮有耳聞,在經(jīng)歷過“妖魔化”的誤解后,逐漸走入國人視野,成為新的留學(xué)增長點。但是大部分中國家長依然對它充滿偏見。
實際上,社區(qū)大學(xué)正在成為留學(xué)生們最低成本最穩(wěn)妥的逆襲利器“名校預(yù)科”。其中尤以加州地區(qū)的社區(qū)大學(xué)最受歡迎。
社區(qū)大學(xué),為平等而生
美國社區(qū)大學(xué)的創(chuàng)建可以追溯到19世紀(jì)末和20世紀(jì)初的初級學(xué)院運動,當(dāng)時在教育界有一種聲音:把大學(xué)前兩年的基礎(chǔ)教育獨立出來,由初級學(xué)院負(fù)責(zé),而大學(xué)承擔(dān)更高級的人才培養(yǎng)和研究工作。
1901年,受當(dāng)時的芝加哥大學(xué)校長William RaineyHarper推動,首間社區(qū)大學(xué)Joliet Junior College于伊利諾洲(Illinois)正式成立。
當(dāng)時的學(xué)院只集中于文理學(xué)科(General LiberalArts)課程,更像是高中教育的延伸和四年制大學(xué)的通識教育。
1920 年,美國初級學(xué)院協(xié)會(American Associationof Junior Colleges)正式成立,后來易名為美國社區(qū)大學(xué)協(xié)會(American Association ofCommunity Colleges),并積極推動“初級學(xué)院運動”。
此后,社區(qū)大學(xué)在美國的數(shù)量迅速增加。
隨著20世紀(jì)30年代的經(jīng)濟(jì)大衰退,為了緩解當(dāng)時失業(yè)問題,社區(qū)大學(xué)紛紛提供職業(yè)培訓(xùn)課程,以讓民眾獲得新技能重新就業(yè)。
二戰(zhàn)后,美國大量軍事工業(yè)轉(zhuǎn)型,技工需求量驟增,而退伍軍人又需要依靠一技之長謀生。
美國政府1944年通過退伍軍人議案,鼓勵他們重返校園,在社區(qū)大學(xué)接受教育和職業(yè)培訓(xùn),以打破社會階層隔閡,讓更多美國人都可以接受高等教育。
同時,為緩解師資緊張問題,社區(qū)大學(xué)紛紛推出教師課程,吸引女生前來就讀及任教。
1947年,美國國會明確要建立更多低廉的公共社區(qū)學(xué)習(xí)區(qū)域,成為社區(qū)的文化中心,二年制公共學(xué)院紛紛改名為社區(qū)大學(xué)(CommunityCollege)。
其后,隨著嬰兒潮的爆發(fā),入學(xué)率急升,傳統(tǒng)的四年制大學(xué)無法容納更多的學(xué)生,而普通民眾也無力承擔(dān)高昂的大學(xué)學(xué)費,實用、便宜的社區(qū)大學(xué)隨之蓬勃發(fā)展,在職業(yè)教育之外承擔(dān)更多基礎(chǔ)高等教育的責(zé)任。
時至今日,美國社區(qū)大學(xué)已超過1100所,大多位于居民聚集地,方便就近入學(xué)。
社區(qū)大學(xué)亦有公立私立之分,但85%以上為公立,由政府撥款和當(dāng)?shù)刎斦杖胱鳛橘Y金支持。因為花的是本地區(qū)納稅人的錢,社區(qū)大學(xué)主要服務(wù)本地居民,收費極低,每學(xué)年平均一兩千美金,且秉承開放式原則,對待周邊居民,幾乎來者不拒。
對美國人來說,“公平”接受教育是一道紅線,即使教育質(zhì)量可能有所差別,但受教育權(quán)決不允許被挑戰(zhàn)。
兩年社區(qū)大學(xué)畢業(yè)學(xué)生能得到什么?
社區(qū)大學(xué)同時提供兩種課程—通識教育的學(xué)分課程和職業(yè)培訓(xùn)課程。
直接就業(yè)—可以選擇在社區(qū)大學(xué)接受職業(yè)培訓(xùn)課程,兩年后獲得副學(xué)士學(xué)位。加州70%的在職護(hù)士都畢業(yè)于加州的社區(qū)大學(xué)。此外,很多消防員、警察,也畢業(yè)于社區(qū)大學(xué)。
轉(zhuǎn)入四年制大學(xué),最終取得學(xué)士學(xué)位—在社區(qū)大學(xué)選擇通識教育的學(xué)分課程,兩年后可憑GPA成績申請轉(zhuǎn)入四年制大學(xué),包括全美的各類TOP學(xué)校。
社區(qū)大學(xué)的教學(xué)質(zhì)量?
教育質(zhì)量,離不開資金和師資。社區(qū)大學(xué)的資金主要來源于政府預(yù)算和社區(qū)捐款。美國人民講究實用,而大部分四年制大學(xué)離居民區(qū)都很遠(yuǎn),地段好的私立大學(xué)又太貴,于是入讀就在家門口的社區(qū)大學(xué)成為普通美國民眾的首選。
自家孩子就在社區(qū)大學(xué)上學(xué),學(xué)院是大家伙兒掏錢辦的,家長自然關(guān)心,捐起款來也絲毫不含糊。再加上有政府直接撥款,一般來說,社區(qū)大學(xué)的硬件設(shè)施并不比綜合性大學(xué)差,而且因在居民區(qū),安全系數(shù)也更高。
《留學(xué)》雜志于6月歷時半個月,從南至北走訪考察了加州十幾所社區(qū)大學(xué),除了規(guī)模存在差異外,學(xué)校的軟硬件設(shè)施都堪稱一流。
很多學(xué)院,如Foothill and De AnzaColleges,Orange Coast College,San MateoColleges等,由于地處富人區(qū),資金充裕,無論規(guī)模還是設(shè)施絲毫不遜于普通大學(xué),甚至更勝一籌。
師資方面,由于社區(qū)大學(xué)主要承擔(dān)本科基礎(chǔ)教育和職業(yè)教育,通常為小班授課,每班二十人左右,老師對學(xué)生的關(guān)注度非常高。
我們注意到,大部分社區(qū)大學(xué)的教授和招生主任對本校學(xué)生都非常熟悉,幾乎叫得上每個學(xué)生的名字。而由于沒有研究任務(wù),社區(qū)大學(xué)的老師可以專心于教學(xué)。這些教師中不乏從名校退休的教授。
此外,社區(qū)大學(xué)在美國分布密集,如果一所社區(qū)大學(xué)教學(xué)質(zhì)量不好,家長多開5分鐘車,把孩子送到臨近的更好的社區(qū)大學(xué)就行了。在這種競爭下,社區(qū)大學(xué)對教學(xué)質(zhì)量絲毫不敢松懈。
哪些人曾就讀社區(qū)大學(xué)?
對個人來講,各取所需,靈活便捷;對社會來講,教育的社會成本得到了最大化壓縮,這就是社區(qū)大學(xué)制度存在的最大價值。
這種“英雄不問出處”的社區(qū)大學(xué)教育體制培養(yǎng)出了許多精英,其中最著名的就是現(xiàn)任總統(tǒng)奧巴馬了。
在進(jìn)入哥倫比亞大學(xué)前,奧巴馬曾就讀加州的社區(qū)大學(xué)WesternLiberal Arts College(西方文理學(xué)院)。
CK創(chuàng)始人Calvin Klein,迪士尼之父WaltDisney都曾是社區(qū)大學(xué)的學(xué)生。
阿諾德·施瓦辛格、奧斯卡影帝達(dá)斯丁·霍夫曼、著名美國電影演員詹姆斯·迪恩則是Santa MonicaCollege(圣莫妮卡學(xué)院)的校友。
奧巴馬也是社區(qū)大學(xué)最大的擁蹩。2009年,美國正面臨失業(yè)率上升,民眾抱怨大學(xué)太貴以至于年輕人負(fù)債累累的考驗。
上任后不久的奧巴馬在Macomb CommunityCollege發(fā)表講演,宣布今后十年將投入120億美元資助全美社區(qū)大學(xué),讓數(shù)以萬計負(fù)擔(dān)不起學(xué)費的學(xué)生能夠接受大學(xué)教育,并為希望學(xué)習(xí)新技能的失業(yè)者提供機(jī)會。
“奧巴馬的這項教育計劃是有史以來政府對社區(qū)大學(xué)最大的一筆投資”,美國社區(qū)院校聯(lián)合會主席喬治·博格斯說。
據(jù)美國社區(qū)大學(xué)協(xié)會統(tǒng)計,目前超過50%的美國人就讀社區(qū)大學(xué),四年制綜合大學(xué)1/3以上的學(xué)士學(xué)位頒發(fā)給來自社區(qū)大學(xué)轉(zhuǎn)入的學(xué)生。自1901年以來,超過1億美國人曾修讀社區(qū)大學(xué)。
比爾·蓋茨說過,預(yù)計今后7年,美國80%的新工作機(jī)會屬于高科技,而社區(qū)大學(xué)將扮演重要角色。他還特地跑到Foothill and DeAnza Colleges調(diào)研該校的創(chuàng)新數(shù)學(xué)教學(xué)法。前總統(tǒng)克林頓更是稱“社區(qū)大學(xué)是美國的最佳特色。”
社區(qū)大學(xué)中國奇遇從“妖魔化”到洗白白
社區(qū)大學(xué)在中國的遭遇幾乎可用“一把辛酸淚”來形容。由于只有兩年學(xué)時,并且只能拿到副學(xué)士學(xué)位,社區(qū)大學(xué)在中國被認(rèn)為是美國的大;蚵殬I(yè)技校,甚至一度被當(dāng)做“野雞大學(xué)”。
當(dāng)然,被誤解的主要原因是中國學(xué)生和家長對其了解不多,而且國內(nèi)并沒有相對應(yīng)的教育體系。
最初在中國推廣社區(qū)大學(xué)簡直寸步難行。由于中國留美熱潮2008年才真正爆發(fā),彼時國人對美國大學(xué)的認(rèn)識還局限于TOP10,“知道排名前30的人都不多,要是了解前排名前50的學(xué)校,那這家長和學(xué)生都算專業(yè)的了。文理學(xué)院都還沒聽說過,更別提社區(qū)大學(xué)了。”
2008年,教育集團(tuán)巨頭KAPLAN在中國著手推廣社區(qū)大學(xué),投入數(shù)百萬,舉辦了數(shù)百場講座,普及社區(qū)大學(xué),“但效果不怎么好。”一位資深中介介紹,那時候的家長和學(xué)生名校情結(jié)非常重,在留學(xué)上也比較盲目,加上信息不如今天透明,都不買社區(qū)大學(xué)的賬。
2008年,兩個學(xué)生出去讀了社區(qū)大學(xué),一個成績不錯但高考失利,一個成績中等由于種種原因沒拿到高中畢業(yè)證。倆人都沒有語言成績,都著急當(dāng)年秋季就入學(xué)。只剩下社區(qū)大學(xué)這條路,“因為門檻低,有GPA成績就行,大部分社區(qū)大學(xué)都有語言課程,國際學(xué)生可以過去先讀語言,然后再正式修學(xué)分課程。”
社區(qū)大學(xué)“門檻低”,這是把雙刃劍。2010年,唐駿學(xué)歷造假被踢爆,一時間“野雞大學(xué)”成了洪水猛獸。“如果說社區(qū)大學(xué)要求很低,幾乎都能進(jìn),家長立刻就會說,是不是‘野雞大學(xué)’啊?”家長們認(rèn)為只有很差的學(xué)校才會門檻低,一般都很抗拒。
“社區(qū)大學(xué)的宗旨就是敞開門辦學(xué),他們認(rèn)為只要學(xué)生品質(zhì)沒問題,就應(yīng)該給予教育機(jī)會,教是他們的責(zé)任,但學(xué)生學(xué)多少,是混兩年就畢業(yè)還是轉(zhuǎn)學(xué)去名校,那就是學(xué)生自己的事了。再說社區(qū)大學(xué)還承擔(dān)職業(yè)教育的義務(wù),設(shè)置門檻還怎么體現(xiàn)服務(wù)社區(qū)和大眾的定位呢?”
不過仍有經(jīng)濟(jì)條件不那么好或成績不夠出色的學(xué)生選擇社區(qū)大學(xué)。2012年,一位資深中介感覺到家長對社區(qū)大學(xué)的態(tài)度開始轉(zhuǎn)變,“有人開始主動詢問社區(qū)大學(xué)了。”到了2013年,他發(fā)現(xiàn)詢問社區(qū)大學(xué)的家長和學(xué)生越來越多,留學(xué)人數(shù)也在翻番。
“2008年,全國去社區(qū)大學(xué)的學(xué)生也就百十個,去年通過萬佳申請社區(qū)大學(xué)的學(xué)生就有一百多個。今年的結(jié)果還沒出來,估計也有差不多兩百。”這位資深中介說,這兩年他們已經(jīng)設(shè)立了專門的小組負(fù)責(zé)這塊業(yè)務(wù)。
社區(qū)大學(xué)三大優(yōu)勢:
轉(zhuǎn)校容易、費用節(jié)省、小班教學(xué)
大部分選擇社區(qū)大學(xué)的中國學(xué)生,都有著三級跳的心理:把社區(qū)大學(xué)當(dāng)跳板,兩年后申請一所名校,然后再申請研究生階段沖擊頂尖名校。
以加州為例,加州高等教育分為社區(qū)大學(xué)、加州大學(xué)系統(tǒng)(UC)和加州州立大學(xué)系統(tǒng)(SCU),其中UC系統(tǒng)10所主校區(qū)均是名校,尤以加州大學(xué)伯克利分校、洛杉磯分校最受追捧。
SCU系統(tǒng)中的23所學(xué)校也不乏名校。加州社區(qū)大學(xué)與兩個系統(tǒng)均簽有轉(zhuǎn)學(xué)協(xié)議,例如加州大學(xué)保證其1/3的學(xué)生必須來自該州社區(qū)大學(xué);加州州立大學(xué)更有60%的學(xué)生來自本州社區(qū)大學(xué)。
對于加州社區(qū)大學(xué)的學(xué)生來說,只要不掛科,GPA在2.0以上,就意味著肯定能轉(zhuǎn)入一所四年制大學(xué)。
至于社區(qū)大學(xué)中以學(xué)術(shù)課程為主的“名校”,轉(zhuǎn)學(xué)成功率更是接近百分百,這也是國際學(xué)生主要選擇的院校。
根據(jù)San MateoColleges統(tǒng)計,該校2010-2011年共有793名學(xué)生轉(zhuǎn)入加州大學(xué),其中成功轉(zhuǎn)入加州大學(xué)伯克利分校和洛杉磯分校的占40%,轉(zhuǎn)入戴維斯分校的占29%。
素有加州大學(xué)轉(zhuǎn)學(xué)率第一之稱的Foothill and De AnzaColleges,2011年秋季有119名國際學(xué)生轉(zhuǎn)入加州大學(xué)伯克利分校,167名轉(zhuǎn)入加州大學(xué)洛杉磯分校。
加州的各大名校向來是中國留學(xué)生兵家必爭之地,而且在名校,從大一起就保持超高GPA并不是容易事,之后想在研究生階段更進(jìn)一步更是難上加難。
但換個思路,將社區(qū)大學(xué)作為緩沖和過渡,后期可能越走越順。小班授課保障每個學(xué)生都能受到關(guān)注,國際學(xué)生壓力較小,更容易拿到高GPA,兩年后轉(zhuǎn)入名校,已然可以適應(yīng)美國的課堂,學(xué)習(xí)更順利,最終本科階段的平均GPA可以保持平穩(wěn)的高位水準(zhǔn),申請名校的研究生也更有把握。
山東姑娘邵帥就是看重了這一點,雖然已經(jīng)拿到加州大學(xué)戴維斯分校的錄取,她還是決定先去社區(qū)大學(xué)讀兩年。
“直接去四年制大學(xué)不保證能拿到好成績,而且太累了;但是去社區(qū)大學(xué),美國同學(xué)都不太拼命,中國學(xué)生只要努力,拿3.5以上的GPA輕輕松松,最后申研究生基本沒跑兒,這樣走得更長遠(yuǎn)。”
邵帥的目標(biāo)是加州大學(xué)伯克利分校,她毫不猶豫地選擇了Diablo ValleyCollege—全美轉(zhuǎn)入加州大學(xué)伯克利分校比例最高的大學(xué)。
孫翎君轉(zhuǎn)入加州大學(xué)洛杉磯分校,憑借的就是3.8的GPA和很多課外活動。在社區(qū)大學(xué),為學(xué)生提供的活動和社區(qū)和綜合綜性大學(xué)相差無異,因為靠近居民區(qū),他們有更多的社區(qū)服務(wù),這也是名校很看重的一點。
除了轉(zhuǎn)學(xué)率,對工薪家庭來說,社區(qū)大學(xué)是性價比的最佳選擇。加州許多社區(qū)大學(xué)的設(shè)施堪稱豪華,學(xué)生數(shù)量也在2萬以上,擁有多個小區(qū),規(guī)模不輸大型綜合大學(xué)。但學(xué)費卻只有名校的1/5甚至更低。
以加州為例,盡管國際生比本地學(xué)生學(xué)費多3-4倍,每年學(xué)費也只有6000-10000美元之間,生活費學(xué)雜費每年10000美元左右。
Foothill and De AnzaColleges不僅轉(zhuǎn)學(xué)率第一,也獲封“美國最美校園”稱號,且臨近硅谷。“高富帥”如此,每年國際生的學(xué)費也只需6300美元。
該校國際學(xué)生辦公室主任MarilynCheung給我們算了一筆賬:在Foothill and De AnzaColleges,兩年讀下來學(xué)費一共一萬二(美元),伯克利分校兩年學(xué)費7萬多,先讀兩年社區(qū)大學(xué),再轉(zhuǎn)去伯克利,兩年就省了6萬美元。
美國四年制大學(xué)和社區(qū)大學(xué)每年學(xué)費對比
斯坦福大學(xué) Stanford Univescity $41250
加州大學(xué)伯克利分校 University ofCalifornia,Berkeley $36078
加州州立大學(xué)舊金山分校 CSU System-San FranciscoState $17580
山麓和迪安薩社區(qū)大學(xué) Foothill&De AnzaColleges $6444
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